让我们先探究清楚，如此盛行的墨菲定律是什么。一种比较通行的说法是，墨菲确有其人，他的全名是Edward A. Murphy，生于1917年，职业是航空工程师。他在1949年参与美国空军一项火jian发射计划，测试一个人的身体对速度增加能有多大容忍极限。测试之一，是用一套16个“加速仪器”装在被验者身体的各部分。这些仪器都各有对与不对的两种装法，果不其然，负责装配的人，却把这16件仪器统统都装错了。于是墨菲先生，就领悟出这个颠扑不灭的“真理”：“凡是可能出错的事，准会出错。”不出几个月，这句话传遍了航空工程学界，成为科技文化里的至理名言，后来自然而然普及成美国人的日常话语。1958年“墨菲定律”的条目，被收入《韦氏大字典》。
我们姑且不论这种说法的真伪，墨菲定律的厉害之处是“它会随着时间的发展与情境不断的演变，持续的扩大解释与适用范围，直至最后变得如此的无所不包”。许多人于是开始错误地衍生运用或不当地去解释墨菲定律，到最后连是不是墨菲定律也弄不清楚。其实,墨菲定律的精髓就在于“越是……，就越会……”这个句式表述中。例如，“凡是可能出错的事，准会出错”(原文：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in catastrophe, then someone will do it；如果有两种或两种以上不同的方法去做一件事，其中之一会导致大祸，保证有人会做错。），其实就是“越是可能出大错的，就越会有人出错”。后来在其他科学定律中墨菲定律开始有了新的推论：“大凡事物，听其自然，就会每况愈下”（Left to themselves, things tend to go from bad to worse），这与海尔的“球体斜坡理论”（“球体斜坡体理论”在海尔集团被奉若神明，大家称其为“海尔发展定律”，意思是，企业在市场上所处的位置，如同在斜坡上滚球，它受到来自内部员工的惰性以及外部竞争而形成的压力，如果没有制动力，就会不断下滑，如果没有牵引力，球就不会上升；制动力就是强化内部基础管理，牵引力就是创新能力）或“学如逆水行舟，不进则退”如出一辙，它其实就是“越是不盯紧点，就越会每况愈下”。
其他墨菲定律的衍生，例如：“如果你自己觉得很得意，别忙，你的感觉很快就会成为过去”（If you're feeling good, don't worry, you'll soon get over it）,其实就是“越是得意的，就越会快速失意”；“抄近路是两点之间最长的距离”（A short cut is the longest distance between two points），其实就是“越是贪图快速的，就越会花更多时间”（也像俗话所说的“欲速则不达”的意思类似）。既然我们已找出墨菲定律的文字逻辑就在“越是……，就越会……”，那么它在管理上有何启发呢？它可以协助我们及早进行风险识别，建立风险管理体系来进行风险管控，因为墨菲定律告诉我们，组织中， “越容易忽略的作业细节，越难解决的棘手问题、越重要的关键、越输不起的订单、越得罪不起的客户、越需要现金周转的时候、越不能流失人才的节骨眼，……” 它们就“越会出问题掉链子”。
