金融时报:长期失业为何成为求职劣势

时光无念 · 发表于 2013-5-18 18:50:42

当我的朋友妮古拉（Nicola）辞去她在教育出版行业的工作时，她有一些可以理解的理由：她的一个同事喜欢欺负人，但她的老板几乎不给她提供任何支持，工作已经变成一种折磨。（这里没有用她的本名。）她的履历很有竞争力，丈夫有稳定工作，孩子还小，因此，她决定不等找好下家就辞职。如今，她已失业一年半。

如此多经济体已在萧条中挣扎了如此长时间，因此妮可拉的遭遇很常见。但波士顿东北大学（Northeastern University）年轻的黎巴嫩博士生兰德·吉亚德（Rand Ghayad）的一项未发表的新研究，清楚地显示出一个可怕的事实：长期失业正成为一个难以摆脱的陷阱。

（对马萨诸塞州其他地方的经济学学生而言，4月是一个收获颇丰的月份：麻省大学（University of Massachusetts）的托马斯·赫恩登（Thomas Herndon）在完成课程作业时发现，哈佛大学（Harvard）教授卡门·莱因哈特（Carmen M.Reinhart）和肯尼斯·罗格夫（Kenneth S.Rogoff）那篇炒得沸沸扬扬的论文——《债务时期的增长》（Growth in a Time of Debt）——中的表格存在错误。这个发现对两人的声誉造成了致命打击。）

吉亚德利用电脑程序生成了一些求职信，这些信的格式是标准化的，但在几项指标上有所不同，比如这位虚拟的求职者是否具备相关行业的工作经验，是否曾频繁跳槽，是否曾失业过——如果是的话，失业时间多长。格亚德寄出了4800封这样的履历，用于申请600个职位，这些职位涵盖了多个城市、多种职位级别以及多个行业。然后，他记录下哪些求职申请获得了面试机会。

毫不令人意外的是，具备最近相关行业工作经验的候选人更有优势，频繁跳槽的历史无助于再次求职。但令人吃惊的是长期失业的影响。不具备相关行业工作经验、失业14周及以下的求职者获得雇主电联的可能性，是具备相关行业工作经验、失业6个月及以上求职者的3倍。无论在何种行业，雇主显然更希望避开长期失业者、而非寻找具备相关行业工作经验的求职者。

这对妮古拉那样的求职者影响很明显。但令人困惑的问题是，雇主为何对长期失业者唯恐避之不及？当然，长期失业是一个负面信号，暗示着求职者可能没有努力，可能已经开始跟不上节奏，或者可能已经多次参加其他雇主的面试，但均被拒绝录用。但这具体为何是履历上的一大“污点”，还是个未知数。失业6个月根本不算长，在欧洲，找工作的时间不超过一年，甚至都不算长期失业。

格亚德认为，这项证据表明，面对申请人数众多而职位空缺有限的局面，雇主正将长期失业用作迅速（甚至是自动）排除申请人的理由。他认为，这种现象的政策影响是，美国需要更多经济刺激，因为只有就业率迅速增长，才可能迫使雇主给长期失业者一个机会。

显而易见的一点是，雇主不愿聘用长期失业者，是衰退造成长期损害的体现之一。这种情况以前出现过：玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）一项比较鲜为人知的“功绩”就是，提高了均衡失业率，较高的均衡失业率一直保持到上世纪90年代中期。一个可能的原因就是，在1981年那场严重衰退中，不少人被迫离开了劳动力市场。

我问27岁的吉亚德，他当年为何选择攻读经济学博士。他的回答很简单：“我毕业于经济衰退时期，找不到工作。”对于一些人而言，笼罩在就业市场上空的乌云，还镀有一道金边。